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Dès
leur apparition en Europe, les Tsiganes ont été l'objet
de multiples représentations liées à leur mode
de vie, à leurs activités économiques et à
leurs prétendues coutumes. Six siècles de présence
n'ont pu dissiper les préjugés à leur égard
ni même vraiment en corriger les aspects les plus outranciers.
Le thème est pourtant particulièrement bien étudié,
notamment depuis une trentaine d'années. Régulièrement
des voix s'élèvent pour dénoncer ces stéréotypes.
Des dossiers proposant une documentation sérieuse sont publiés
et des plaquettes de sensibilisation sont diffusées par diverses
organisations. Mais rien n'y fait. Les représentations ont la
vie dure et restent ancrées dans la tête des gens. Or,
elles semblent aujourd'hui s'emballer, poussant pèle mêle
élus et citoyens à plus de méprise, à plus
d'intolérance et de rejet. Et puis, toujours ces mêmes
contradictions, avec la promotion sempiternelle d'un Tsigane de folklore
et le refus rageur du Voyageur qui, pour beaucoup de gens, reste un
étranger vil et détestable, un perturbateur qui doit être
évacué. Dans cette affaire, les images jouent donc un
rôle central. C'est pour en comprendre la portée que la
revue propose ce numéro, construit autour de textes qui portent
d'une manière ou d'une autre sur le poids des préjugés
et qui conjuguent, pour la plupart, quelques liens avec l'actualité.
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